Орхидеи — интересные факты

Семейство орхидные – одно из древнейших семейств современных цветковых растений. По необычной находке окаменелой пыльцы, найденной на застывшей в янтаре пчеле, ученые датировали возраст орхидеи примерно в 10-15 миллионов лет, хотя полагают, что первые представители орхидных появились еще 120 миллионов лет назад. Благодаря своей красоте и простоте содержания это растениеполучило широкое распространение у любителей комнатных растений. Представляем интересные факты об орхидеях.

Семейство включает порядка 250 тыс. видов в мире, на территории бывшего СССР произрастает лишь 419 видов, многие находятся под охраной. Орхидеи довольно разнообразны и произрастают практически повсеместно (кроме Антарктиды). Больше всего разнообразных представителей орхидных встречается в тропических широтах. Кроме представителей естественного происхождения существует около 250 тыс. искусственных сортов орхидей (по состоянию на начало 2000 года).

Самую обширную коллекцию орхидей можно увидеть в парке Сингапура, где выращивается около 60 тыс. различных представителей этого семейства. В британском королевском саду есть большая коллекция орхидных, среди которых встречаются растения возрастом более 100 лет.

Золото Кинабалу – самая дорогая орхидея (5 000$ за побег) родом из Малайзии, это редкое растение цветет лишь на 15-й год жизни.

Разнообразие морфологических форм растения достигается благодаря способности адаптироваться к многочисленным разнообразным условиям среды. Орхидеи встречаются на болотах, скалах, среди пустынь и тундр и даже под землей. Эпифитные формы растений прикрепляются воздушной корневой системой к коре деревьев, не паразитируя на них, и используют их в качестве опоры и пути к свету. По размерам орхидеи могут отличаться во много раз: от микроскопических цветков в несколько миллиметров до гигантских 35-метровых древовидных лиан. Самой большой в мире орхидей является Paphiopedilum sanderianum, ее листья достигают длины 122 сантиметров (рекорд 1991 года, Сомерсет (Англия)). Необычный фактом также является и то, что один цветок орхидеи может дать 4 млн. семян, что является рекордным значением семенной продуктивности.

Орхидеи, подобно представителям фауны, способны к мимикрии. Например, Офрис пчелоносная подражает морфологической форме и запаху самкам пчел, в следствие чего привлекает самцов для опыления, схожим примером является орхидея-муха, орхидея-утка (мимикрия самки пилильщика) и другие. Разнообразие запахов орхидей от приторных и тонких до зловонных указывают на разнообразие приспособлений к привлечению различных насекомых в опылении. Некоторые энтомофильные орхидеи заманивают насекомых другим способом – они колеблются ветром, как жертвы хищных насекомых, и таким образом привлекая последних. Большое количество необычных примеров опыления орхидных можно найти у Чарльза Дарвина, посвятившего способам опыления отдельный научный труд.

У орхидей есть множество ценных для человека качеств. Используемая в кондитерских изделиях и не только, ваниль является плодом лиановидной орхидеи, её культивированием особо занимаются цветоводы Северной Америки. Некоторые богатые крахмалом клубни нашли применение в медицине как пища ослабленным пациентам и при приготовлении экстрактов. На востоке из тех же клубней готовят салеп – традиционный напиток турецкой кухни.

Ещё одним преимущественным фактом является то, что орхидеи не вызывают аллергических реакций у человека, в отличие от множества других цветковых представителей.